元宵节人人会过，但要问"元宵节又称什么节"，很多人只能说出一两个。其实这个节日的别名数量在传统节日里数一数二，而且每个名字背后都有来历。

上元节：道教视角的正名

元宵节最正式的别名是上元节。道教把农历正月十五、七月十五、十月十五分别称为上元、中元、下元，对应天官、地官、水官三位大帝的诞辰。正月十五是上元，天官赐福，所以元宵节又叫上元节、天官节。古人相信这一天天官下降赐福人间，于是张灯庆祝——上元之名，是元宵最"正统"的一张名片。

灯节：以最热闹的景象命名

元宵最直观的别名是灯节。自汉代起，正月十五就有燃灯之俗，唐宋时期灯会达到鼎盛：唐代长安灯明如昼，宋代灯会连开数夜。对老百姓来说，一年里唯有这一夜满城灯火、彻夜可游，"灯节"这个别名来自人们最直观的记忆。与之配套的还有"闹元宵"的说法——一个闹字，写尽了这个节日的热闹基因。

小正月：年节的收尾

在民间口语境里，元宵还被称为小正月、小年。因为元宵是整个春节庆典的最后一环：从除夕到正月十五，年要一直过到这天才算圆满落幕，正月十五是"小一号的正月初一"。过完元宵，年就算过完了，该收心劳作——所以民间有"过了十五才算过完年"的讲法。

元夕：藏在诗词里的雅称

元宵还有一个雅致的名字：元夕。"月上柳梢头，人约黄昏后"写的正是元夕之夜，辛弃疾"东风夜放花千树"咏的也是元夕灯会。夕指夜晚，元夕即正月十五之夜，这个别名承载着元宵最浪漫的一面——古代宵禁之下，未婚男女唯有此夜可以放心出门赏灯相会，元宵因此也被视作中国古典的情人节。

上元节、灯节、小正月、元夕——元宵节又称什么节？四个名字，四个角度：宗教的、灯火的、年俗的、诗意的。名字多，恰恰说明这个节日在传统生活里的分量。今年正月十五，挑一个你喜欢的叫法，把这个节日过得更有来头。